45 As to whether Community law precludes the taking into account, under national provisions, of periods of service prior to 8 April 1976, the date of the judgment in Defrenne II, it is appropriate to recall, first, that, according to settled case-law (see, in particular, Case 61/79 Denkavit Italiana v Amministrazione delle Finanze dello Stato [1980] ECR 1205, paragraphs 16 and 17, and Joined Cases 66/79, 127/79 and 128/79 Salumi v Amministrazione delle Finanze [1980] ECR 1237, paragraphs 9 and 10), the interpretation which, in the exercise of the jurisdiction conferred on it by Article 177 of the Treaty, the Court of Justice gives to a rule of Community law clarifies and defines where necessary the meaning and scope of that rule as it must be or ought to have been understood and applied from the time of its coming into force.
45 Vad beträffar frågan huruvida gemenskapsrätten utgör hinder mot att, i enlighet med nationella bestämmelser, beakta anställningsperioder som har fullgjorts före den 8 april 1976, dagen för domen i målet Defrenne II, skall först erinras om att det av fast rättspraxis (se bland annat dom av den 27 mars 1980 i mål 61/79, Denkavit italiana, REG 1980, s. 1205, punkterna 16 och 17, svensk specialutgåva, volym 5, s. 149, och i de förenade målen 66/79, 127/79 och 128/79, Salumi m.fl., REG 1980, s. 1237, punkterna 9 och 10, svensk specialutgåva, volym 5, s. 163) följer att den tolkning som domstolen gör, vid utövandet av den behörighet som den har enligt artikel 177 i fördraget, av en gemenskapsrättslig bestämmelse klargör och preciserar i erforderlig utsträckning innebörden och räckvidden av denna bestämmelse, såsom den skall eller skulle ha tolkats och tillämpats från och med sitt ikraftträdande.EurLex-2 EurLex-2