31 As the Court held in its order in Case C-341/97 Commission v Netherlands [2000] ECR I-6611, at paragraph 17, it follows from the function assigned to the pre-litigation stage of proceedings for failure of a State to fulfil its obligations that the purpose of the letter of formal notice is, first, to delimit the subject-matter of the dispute and to indicate to the Member State, which is invited to submit its observations, the factors enabling it to prepare its defence (Case C-289/94 Commission v Italy [1996] ECR I-4405, paragraph 15) and, second, to enable the Member State to comply before proceedings are brought before the Court (Case C-365/97 Commission v Italy [1999] ECR I-7773, paragraphs 23 and 24).
31 I enlighet med domstolens beslut av den 13 september 2000 i mål C-341/97, kommissionen mot Nederländerna (REG 2000, s. I-6611), punkt 17, följer det av syftet med det administrativa förfarandet rörande fördragsbrott att en formell underrättelse å ena sidan skall avgränsa tvisteföremålet och förse den medlemsstat som ges tillfälle att yttra sig med de upplysningar som är nödvändiga för att denna skall kunna förbereda sitt försvar (dom av den 17 september 1996 i mål C-289/94, kommissionen mot Italien, REG 1996, s. I-4405, punkt 15), å andra sidan skall ge denna stat möjlighet att vidta rättelse innan talan väcks vid domstolen (dom av den 9 november 1999 i mål C-365/97, kommissionen mot Italien, REG 1999, s. I-7773, punkterna 23 och 24).EurLex-2 EurLex-2