Het mandaat van de SVEU is gebaseerd op de beleidsdoelstellingen van de Unie met betrekking tot de mensenrechten, als verankerd in het Verdrag betreffende de Europese Unie, het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, het strategisch kader van de Europese Unie voor mensenrechten en democratie en het actieplan van de Europese Unie voor mensenrechten en democratie:
The mandate of the EUSR shall be based on the policy objectives of the Union regarding human rights as set out in the Treaty on European Union, the Charter of Fundamental Rights of the European Union as well as the EU Strategic Framework on Human Rights and Democracy and the EU Action Plan on Human Rights and Democracy:EurLex-2 EurLex-2