Раньше лифты управлялись вручную: с помощью специального рычага лифтер регулировал скорость механизма и останавливал машину на нужном этаже, ведь кнопка вызова появилась только в 1924 году. Также лифтер открывал и закрывал двери. К середине ХХ века надобность в лифтерах отпала — их функции стала выполнять автоматика, но в некоторых дорогих отелях специальные люди в форме до сих пор ездят в кабине лифта и по просьбе пассажиров нажимают кнопку этажа — для антуража.