Das normale geographische Koordinatensystem nimmt an, dass die Erde eine perfekte Kugel ist. Das ist fast richtig, also sind für die meisten Zwecke die geographischen Koordinaten ausreichend. Wenn hohe Präzision gefragt ist, müssen wir die wahre Gestalt der Erde in Betracht ziehen. Die Erde ist ein Ellipsoid, die Strecke um den Äquator ist ungefähr # % länger als ein Großkreis, der durch die Pole verläuft. Das geodätische Koordinatensystem berücksichtigt diese ellipsoide Gestalt und gibt die Position auf der Erdoberfläche in kartesischen Koordinaten (X, Y und Z) an
Det normale geografiske koordinatsystem går ud fra at jorden er perfekt kugleformet. Det er næsten rigtigt, så geografiske koordinater kan bruges til de fleste formål. Men hvis man skal lave meget præcise ting må man tage udgangspunkt i jordens faktiske form. Jorden er ellipseformet, afstanden rundt om jorden ved ækvator er #, # % større end en storcirkel som passerer igennem polerne. Det geodætiske koordinatsystem tager hensyn til jordens ellipseform og angiver en position på jordens overflade med kartesiske koordinater (X, Y og ZKDE40.1 KDE40.1