The relations of Erasmus to the Reformation have been summed up as follows: “He was a reformer until the Reformation became a fearful reality; a jester at the bulwarks of the papacy until they began to give way; a propagator of the Scriptures until men betook themselves to the study and the application of them; depreciating the mere outward forms of religion until they had come to be estimated at their real value; in short, a learned, ingenious, benevolent, amiable, timid, irresolute man, who, bearing the responsibility, resigned to others the glory of rescuing the human mind from the bondage of a thousand years.
Erasmuksen suhdetta uskonpuhdistukseen on kuvattu seuraavasti: ”Hän oli uskonpuhdistaja, kunnes uskonpuhdistuksesta tuli pelottavaa todellisuutta; hän oli paavinvallan suojissa toimiva pilailija, kunnes tuo turva alkoi pettää; hän oli Raamatun levittäjä, kunnes ihmiset ryhtyivät tutkimaan ja soveltamaan sitä; hän väheksyi pelkkiä uskonnollisia muodollisuuksia, kunnes oli tullut aika arvioida niiden todellinen arvo; lyhyesti sanottuna hän oli oppinut, nerokas, hyväntahtoinen, rakastettava, ujo, epävarma mies, joka kantoi vastuun, mutta jätti toisille kunnian ihmismielen pelastamisesta tuhatvuotisesta orjuudesta.jw2019 jw2019