La mayoría de las montañas comprenden varios ecosistemas, principalmente debido a que la temperatura baja en torno a 0,6 °C por cada 100 metros de altitud.
Si su temperatura baja notablemente durante este período, la glándula genera más calor, lo que le indica al animal que debe buscar un refugio más cálido.
Allí, cerca del límite de las nieves, los días son agradablemente soleados, pero al caer la noche la temperatura baja de súbito a bastantes grados centígrados bajo cero.