NĂM 1935, bốn năm trước khi Thế Chiến II bùng nổ, em trai tôi là Dick và tôi cùng đạp xe đi cắm trại ở Weymouth, thuộc vùng duyên hải phía nam của Anh Quốc.
Những cuộc viễn chinh đó giúp người Hy Lạp trở nên quen thuộc với các vùng duyên hải trải dài từ cửa sông Ơ-phơ-rát, thuộc Vịnh Ba Tư, đến cửa sông Ấn.
Một chuyến bay qua khu vực trông thấy sự tàn phá hoàn toàn suốt nửa phía nam của đảo Bhola, và những ruộng lúa trên đảo Bhola, đảo Hatia và vùng duyên hải đại lục lân cận bị phá hoại.
Vào thế kỷ thứ 7, vùng duyên hải phía bắc của Biển Đen tiếp nhận một đợt tấn công mới từ người Bulgar, những người đã lập nên một vương quốc Đại Bulgaria hùng mạnh dưới sự trị vì của Kubrat.
Trong lúc đó, Đại Bình nguyên vẫn không thu hút số đông dân định cư, đặc biệt khi so sánh với vùng đất phì nhiêu, sông lớn và các hải cảng của duyên hải Oregon.
Khi đến nơi, người dân trên đảo ngạc nhiên nói với chúng tôi rằng bản đồ của tôi không chính xác. Họ còn cho biết ngay cả lực lượng tuần duyên hoặc hải quân cũng không vào được vùng này.