Les gisements les plus importants ont été découverts en Inde et au Brésil au début du XIXe siècle, ce qui a fait de ces deux pays les premiers producteurs d'yttrium durant la première moitié de ce siècle,.
Au Ghana, on a construit sur la Volta un barrage et une centrale hydro-électrique en vue de la transformation en alumine de la bauxite provenant de l’un des gisements les plus importants du monde.
Au XVIIe siècle, Logonna-Daoulas, lieu d'agriculture, d'élevage et de pêche, acquiert une réelle importance, grâce à l'exploitation de deux gisements de pierre afféagés par le seigneur de Rosmorduc à des carriers.
Alors que le sol fertile y était rare, cette région montagneuse accidentée contenait par contre de précieux gisements de cuivre et de fer ; il y avait des mines et des fonderies dans les environs de ce qui est aujourd’hui Feïnân, à environ 48 km au S. de la mer Morte.
Les « ressources » font référence à tous les gisements de schiste bitumineux, alors que les « réserves » représentent les gisements dont on est capable d'extraire le schiste bitumineux avec la technologie existante.
Cela peut être particulièrement grave dans les cas où on utilise la méthode au potassium- argon pour déterminer l’âge de gisements relativement récents, c’est-à-dire datant à peine de quelques millions d’années.