I beretningen om hvordan Nero gav de kristne skylden for brannen i Roma i 64 evt., skriver Tacitus i sitt verk Årbøkene: «Nero [diktet] opp noen som skulle være skyldige i brannen, og hjemsøkte dem med utsøkte straffer – det var folk som mengden kalte kristne og som var den forhatt ved sine skjenselsgjerninger.