praw. czyn zabroniony pod groźbą kary jako zbrodnia lub występek, przez ustawę karną obowiązującą w czasie jego popełnienia, bezprawny, zawiniony, społecznie szkodliwy;
Na początku lat siedemdziesiątych Stanami Zjednoczonymi wstrząsnęło tak poważne przestępstwo polityczne, iż związana z nim nazwa weszła nawet do języka angielskiego.
Jeżeli dodać do tego zaniedbane dzieci, które sięgają po narkotyki, popełniają przestępstwa lub uciekają z domu, to okazuje się, że cena istotnie jest bardzo wysoka.
Rozpowszechnienie się niewierności nie sprawia, że staje się ona czymś właściwym — podobnie jak wzrost liczby przestępstw popełnianych na ulicach nie dowodzi, iż obrabowanie kogoś jest słuszne.
New York Times zacytował słowa prokuratora okręgowego, który powiedział, że jest to ten rodzaj przestępstwa, za który, według poszkodowanych, żadna kara nie jest wystarczająco surowa.
Tak więc „zaprzeczanie temu, że za dyktatury nazistowskiej mordowano Żydów w obozach koncentracyjnych, jest przestępstwem podlegającym karze”, donosi Hamburger Abendblatt.
W obecnych czasach, jak podaje Wielka Encyklopedia Powszechna PWN, grzywna jest „stosowana przez sądy jako kara samoistna przy przestępstwach lżejszych”.