По внешнему виду птицы делятся на восемь главных категорий: 1) плавающие (утки и подобные), 2) чайки и подобные, 3) длинноногие болотные птицы (цапли и журавли), 4) небольшие болотные птицы (ржанки и песочники), 5) куриные (тетерева и куропатки), 6) хищные (ястребы, орлы и совы), 7) воробьиные (садящиеся на насест), 8) неворобьиные наземные птицы (Роджер Тори Петерсон, «A Field Guide to the Birds East of the Rockies»).
Linnud on jaotatud kaheksasse peamisesse visuaalsesse tüüpi: (1) ujulinnu tüüp: partlased, (2) kajakalise tüüp: kajaklased, (3) kurelise tüüp: haigrud, kured, (4) kurvitsalise tüüp: tülllased, kurvitslased, (5) kanalise tüüp: metsislased, põldvutid, (6) röövlinnu tüüp: kullid, kotkad, kakud, (7) värvulise tüüp ja (8) mittevärvulised maismaalinnud. (Roger Tory Peterson, ”A Field Guide to the Birds East of the Rockies”.)jw2019 jw2019